陶宏远携陶家姐妹,受长公主之邀,前去赴宴。
正值夏日,宴会地点特意选在水榭之上,那水榭临于碧波之畔,清风徐来,水波不兴,别有一番雅致。
陶宏远的马车缓缓停下后,他仍不忘细细叮嘱陶久喜,话语中满是严肃:“定要守规矩,切不可失了分寸。”
陶久喜如同木偶一般,机械地点着头,嘴里不住地应和着:“父亲放心,女儿明白。”
而纪清逸不愿出席此次宴会,独自留在了陶府之中。
“是陶大人来了啊!陶大人里面请。”守在门外负责接待的侍从,一眼瞧见陶宏远,立刻满脸堆笑地迎了上去,热情相邀。
陶宏远心中满是疑惑,环顾四周,这地方放眼望去皆是高官显贵,自己实在不知为何这侍从竟能一眼认出自己。况且此时一排马车停驻,众人纷纷而下,可这侍从唯独对自己这般热情。
陶宏远一边抬脚向里走去,一边回头叮嘱道。
“婉儿,喜儿,你们也进来吧,言行举止定要稳妥。”
“父亲您就放宽心吧。”
陶宏远刚走没多远,便有丫鬟前来相请:“两位陶姑娘,长公主有请。”
于是,姐妹二人便随着侍女前往长公主所在之处。
“拜见长公主。”
“快快起身。”长公主面带微笑,态度谦和,继而说道:“此次宴会是翌儿拜托我举办的,目的是为你们父亲挑选续弦之人。今日众多宾客都携女眷而来,你们也留意一下,看看有没有合眼缘的?”
“长公主,您可是已经有合适的人选了?”陶清婉深知长公主向来做事周全,料想她定有想法。
“宗正少卿李大人的次女,年方十八,生得眉清目秀、温婉可人,品行端正。还有中侍大夫孙大人之女,今年二十有一,前些年因病在庄子上修养,因此耽搁了婚约,如今已然痊愈。她母亲求到我这,希望能促成此事,你们姐妹二人可以斟酌一下。”长公主娓娓道来。
“都如此年轻?”陶久喜不禁有些诧异,毕竟自己父亲已然四十岁了,虽说相貌堂堂,但要娶这般年轻的女子,似乎不太相称。
“你这丫头,难不成你父亲续弦,还得找个年龄相仿的?”长公主笑着问道。
陶久喜连忙摇头,但她心里本就是这么想的,怎么也得找个二十七八岁的吧。
“你父亲官至四品,愿意将女儿嫁给他的人家可不少呢。”长公主看得出来陶久喜的惊讶,故而解释道。
“稍后还请长公主在宴会上告知我们二位姑娘是哪位。我和久喜定会为父亲好好相看。”
“好,待晚宴开始之时,本宫就命丫鬟指给你们看看。快去玩吧。”
长公主之所以唤二人前来,就是为了告知心中的人选,好促成此事,毕竟这可是沈之翌所求之事,她自然是放在心上的。
两人退下后,便来到了前厅。
一入前厅,丝竹之音便如潺潺流水般萦绕于耳,那悠扬的乐声为宴会增添了几分热闹与雅致。
宴会中央错落有致地摆着三处舞台,每一处舞台上都有舞者在翩翩起舞。她们身着色彩鲜艳、华丽无比的服饰,似是从画卷中走来的一般,身姿婀娜,舞步轻盈。