两人落座后,只听到皇后与几位嫔妃聊着些与她们毫无关联的话,她们便只能在座位上正襟危坐,身姿笔直,不敢有丝毫懈怠。
时间缓缓流淌,过了很久,皇后才让众人散去。
然而,出乎意料的是,皇后并未让陶家姐妹离开,而是带着两人来到了后花园,邀请她们陪自己一起散步。
一路上,陶久喜在心里不断默念一定要守规矩,她就像一根紧绷的弦,时刻保持警惕。
皇后若问什么,她便谨小慎微地回答,绝不多说一句多余的话,生怕出现丝毫差错。
皇后心中依然存有疑惑,陛下曾在她耳边提到,沈之翌钟情的女子,有一张巧嘴,即便与众多书生辩论,口才也不落下风。
可眼前的陶久喜,此刻却表现得如此小心翼翼、谨小慎微,与陛下描述的大相径庭。
而她的姐姐更是始终低着头,沉默不语,那副胆小羞怯的模样,倒是让皇后不由自主地心情愉悦了几分。
正在此时,御花园中传来太监尖细的声音:“陛下驾到。”
陶久喜与陶清婉立刻神色紧张地跪下行大礼,动作迅,待皇后行完礼后,陶久喜才小心翼翼地开口道:“拜见陛下,臣女承蒙圣恩,封赐县主之位,感恩戴德,谢主隆恩。”
“起身吧。”皇帝的声音传来,威严中带着一丝温和。
两人起身后,陶久喜抬眼望去,便看见了皇帝身后的沈之翌,只是碍于皇帝在此,不敢多看。
皇帝审视了陶久喜一会儿,而后转头对着沈之翌说道:“人,朕给你留下了,当真没用,自己岳丈都搞不定。”
皇帝的话语中带着几分调侃之意。
沈之翌面带恭敬之色,却嘴硬地回应道:“非臣没有办法,只是臣爱屋及乌。”
“你有办法,你还让我留人?”皇帝又继续打趣道。
陶久喜看着两人这般互动,才觉两人私下关系确实十分熟悉,原本紧绷的心情也稍稍放松了一些。
她的嘴角不自觉地微微上扬,眼中的紧张之色也褪去了几分。
沈之翌也不再反驳,只是静静地看着陶久喜,眼神中饱含着温柔,仿佛周围的一切都与他无关,他的眼中只有她。
“之翌,也到了午膳时间了,在这用了膳再走。”陛下对着沈之翌说道,随后又对着身后另外一侧身着红色官服的年轻男子说道。
“明修,你也一同留下来吧。”
陶久喜这时才现,这人正是之前的探花郎,也是摆摊老翁的孙子-方明修。
“是,陛下。”方明修恭敬地应道,脸上带着一丝谦逊的笑容。
说完,皇帝便自然地牵起皇后的手,悠然离去。
自始至终,皇帝的目光几乎都未曾在陶清婉身上停留,而皇后,因为感受到皇帝眼中唯有自己,那原本就温柔的目光中,此刻更是满溢着幸福的笑意。
沈之翌见状,也毫不犹豫地上前拉住了陶久喜的手。
陶久喜的眼神却不由自主地瞥向帝后离开的方向,略带焦急地说道:“别动手动脚的,我爹让我在宫中要守规矩。”
“我又不干吗?”沈之翌略带委屈地回应道。
“那你也不能拉拉扯扯的,今日我也不能跟你单独相处。”陶久喜一边说着,一边用力拍开了沈之翌的手,脸颊微微泛红,眼神中透露出一丝羞涩。
沈之翌忍不住失笑,心想不能在外面单独相处没关系,能私下独处就行了。
“长姐,一同去湖中凉亭中吧。”
沈之翌随即转身对着陶清婉温和地说道,他已然在心中默认自己是陶久喜未来的夫君,所以喊陶清婉的称呼时,竟是极其顺口,仿佛这已然是既定的事实。
几人一同来到凉亭中,宫女与太监立刻训练有素地恭敬奉上茶水。
沈之翌大概是经常来此的,就连侍奉的太监都知晓他的喜好,也给他上了他平日里爱喝的茶水。
四人围坐在圆桌周围。沈之翌刚一坐下,便拿起一块点心,轻轻塞进陶久喜的手中,眼神中满是关切:“这么早出来,眼下也饿了吧。”
陶久喜看着周围太监宫女对沈之翌的行为很是惊讶,连忙低声说道:“你低调些,我爹说,让我低调行事。”
沈之翌无奈地叹了一口气,心中想着又是父亲的叮嘱,可面对陶久喜,他却又毫无办法,只能无奈地笑笑。