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杜中宵捧笏：“陛下，修这些城池的时候，就告诉前线，一定要修得坚固，可以久守。若此时派兵救援，就成了双方乱战，于本朝不利。保州修了那么多城池，就要用起来，一座一座守。可命景泰自己决定，何时救援。若实在救不了，也可以把人接出来，一城一城放弃。只要他守住保州，便就是功劳。”

“只有一个守字？”赵祯皱起眉头。“数十万大军在河北，岂能只是看着？”

杜中宵道：“河北路的数十万大军，是与契丹决战所用。在最初，最好只是坚守，消耗契丹人的士气、粮草。等到其士气低落，再出大军，与其决战。”

赵祯一时不语。过了一会道：“契丹倾国之兵，近四十万人，汹湧而来。景泰五万人对阵，总是让人心里不安。一个不慎，若是保州有失，就能免全线动摇。”

杜中宵道：“五万大军，依城池固守，物资不缺，契丹人也没有办法。此次幽州的契丹大军，有四十万之多，他们却只派五万人去攻长城口，为何？因为再多的兵力，也没有用处。守城就是如此，每城攻守其实所用兵力不多，大部分军兵都是壮声势而已。依臣估计，只要守将自己不出问题，契丹要攻破城池很难。他们虽有炮，却威力不足，用得不熟，很难破城。”

韩琦道：“依太尉估计，要用多长时间，才出动大军反击？”

杜中宵道：“相公，没有那么容易。现在燕地虽已结冰，但河面行不了大军，所以契丹人一直在边境等候。再过十余天，天寒地冻的时候，必然会转头向东，去攻雄州。非要契丹四十万大军全部出动，处处被阻之后，其军心士气才会低落。没有一两个月时间，只怕很难。”

韩琦叹口气：“这一两个月时间，着实难熬！两军作战，一个不慎，就出纰露，如何能保证前线将士一直坚守？现在手握大军，不能积极出击，总觉得不是个办法。”

杜中宵道：“对景泰来说，若是情报顺畅，可以自行决定是不是出击。只要快出快打，不要被契丹人缠住，就没有问题。契丹人利于野战，不善长攻城。他们围长城口，存的心思，未必不是让我们出兵去救援，而后在野战之中获胜。”

听了此话，崇政殿里一时没有人说话，都在考虑杜中宵此话的意思。

过了好一会，赵祯道：“数年之前，贝州王则之叛，文相公以宰执而统大军，数日平定。此次契丹兴举国之兵，来者不善。现在河北路有六军，飞狐贾逵，真定府窦舜卿，定州刘兼济，保州景泰，雄州张岊，还有河间府的刘几一军。刘几为帅，却没有属将，机构不全，实在难以统帅各军作战。此次契丹来袭非同小可，再以宰执为帅，众卿以为如何？”

文彦博拱手：“陛下英明！若没有重臣在河北路，难让各军心服，只怕战事不容易指挥。”

赵祯点了点头：“此次契丹兴举国之兵前来，我欲与他们决一死战！只是战事初起，必然是契丹人来攻，本朝在守。非是持重之人，不能在此时压住阵脚。”

杜中宵看看众人，心中自然明白，这个时候派去河北路，只能是枢密院官员。与几年前不同，那时宰执之中，中书门下地位高于枢密院，文彦博出征并没有什么奇怪。现在军事在枢密院，政事堂派人怕是连军中的事情都搞不清。

站起身来，杜中宵捧笏道：“陛下，臣愿出征！”

赵祯看着杜中宵，道：“太尉执掌枢府，对战事了然于胸，自然是最合适的人选。只是，枢府事务繁杂，离了太尉，其余人只怕就要忙了。”

韩琦道：“朝廷大军，除了京城新编的五军，大多都在河北路。不如，就由杜太尉帅行枢密院，到河北路指挥作战如何？关于战事，便由太尉在河北决断，回报京城即可。”

赵祯道：“如此最好。便这样定了，杜太尉与富弼一起，在河北路分司，专管战事！”

第34章亲临前线

常方站在城头，看着城外的契丹兵马忙忙碌碌，道：“这些厮鸟契丹人，攻了六七日，火炮不知用了多少，还不是奈何不了爷爷！依我看，让他们攻到明年去，也未必如何。”

崔群道：“指使，这些日子，打坏了契丹几十门炮。你说，他们能带多少？能坚持多少日子？”

常摇了摇头：“那可说不好。看外面军营，听说来了五万大军。若按我们军中，那就有几千门。不过契丹人吗，只怕没有这么多。”

崔群道：“必然是没有这么多的。最近一两天，看外面连铁弹都没有了，开始用石弹。就这么一点炮弹，他们怎么可能有两千门。依我看哪，再打上几天，他们的炮也该不能用了。”

说完，两人笑嘻嘻地看着城外。宋军城上发炮，每次都是在契丹的炮位附近爆炸，总有死伤。

阿里只双目泛着血丝，指挥士卒安置好炮，看着城头。宋军的炮，打得确实比契丹的准。而且随着时间长了，越来越准。最开始的三十门炮，大多已经坏了，宋军的城墙却没有丝毫动静。阿里只从最开始的信心百倍，到后边的失落，再到无可奈何，心情越来越差。

记得第一天，在城下布置好火炮，阿里只信心满满。听说宋军攻曲阳城，一天就轰塌城墙。他觉得纵然契丹的士卒差一点，用上两三天的功夫，也该轰塌眼前小城了。哪里想得到，六七天过去，城墙没有任何破损，自己的火炮却损失了几十门。

军中一共一百二十门炮，在契丹是了不得的资产。此战重要，才拨到了耶律划里军中。要是连这样一座小城都攻不破，把炮全损失了，如何交待？这几日耶律划里对阿里只的态度越来越差，若不是军中实在没人比得了他，早就换掉了。

把炮架好，一声令下，士卒开始放炮。看石弹打在城墙上，碎成一片，阿里只不断摇头。契丹比不得宋朝，没有那么多铁。几天功夫，就把带的铁弹全部打光，只能用石弹。就是石弹，军中实际也没有多少，用不了几天。若是一直攻不破城池，难道用泥弹？

常方在城头看着，神态悠闲，再不是数日前紧张兮兮的样子。契丹若就是这样用炮攻城，给他们几个月，也奈何不了自己。本来以为自己只有二十门炮，契丹人的火炮多，有些害怕，哪里知道这样不中用。

正在这时，一个士卒跑上城头，叉手道：“指使，昨夜广信军送来的公文！”

常方接过公文，拆开来看。看完不由拍手：“好，好，有太尉到河北路，这仗就好打了！”

崔群忙道：“指使，哪位太尉来河北？”