蒂亚丝号的货物其实并不很多,大多是艾赫为了避免遇到意外,隔一段时间便会从岸上更换的货物与财物。
待众人将那些箱子安放好,码头之外已经围拢了一圈人鱼,用好奇而敌意的目光打量着他们。
伊斯维尔二人没有在意人鱼的目光,他们在蒂亚丝号周围逛了逛,正准备回船上的时候,一群在周边游荡已久的孩子突然冲了过来,紧接着,一枚卵石裹挟着水流向二人飞来。
石块在水下的速度太慢,在那石块飞至两人面前之前,尤卢撒随手便接住了。
他额头青筋跳了跳,手腕翻转,石子随之弹出,以来时数倍的速度打进了湿软的底土。
孩子们目瞪口呆,他们把脑袋凑过去一瞧,发现那石子已经深深陷入地里几厘米深,抠都抠不出来。
他们是带着武器来的,见状吓得呆了,纷纷丢下大小石块,你推我挤地转身就跑。
“你吓着他们了。”伊斯维尔无奈道。
“不把他们揍一顿都算我有良心,”尤卢撒哼哼,“要不是他们是小孩子,非得把他们揍得嗷嗷叫。”
伊斯维尔哭笑不得,回头望去,被人鱼的尾巴扬起的沙土重新落下,这才发现还有条人鱼躺在那儿。
他大概是被同伴推着了,捂着尾巴躺在原地直叫唤,血色浸染了周身的一小片海水。
伊斯维尔回头看了尤卢撒一眼,走上前去。
那孩子见伊斯维尔过来,吓得闭着眼连滚带爬地往外躲,伊斯维尔认出他就是最开始丢石块的那个。
尾巴传来的温热让那小人鱼大喊了一声什么,双目紧闭,身子直挺挺地倒下去,再睁眼时,才发现自己没死。
他惊奇地甩了甩自己完好如初的尾巴,又转头望向伊斯维尔,他的眼睛和鳞片一样都是橙黄色,小火苗似的照着伊斯维尔瞧。
他们与人鱼语言不通,伊斯维尔摆了摆手示意小人鱼不要害怕,后者依然瞪着他,突然开口问:“你是精灵啊?难怪。”
他的通用语相当蹩脚,但伊斯维尔仍听清了他说的每一个字。
“……不,”他试图掩饰,“我不是精灵。”
“别装傻了,精灵在水里比人类更轻,还比他们瘦一点长一点,”小人鱼反驳,“你就是精灵!”
他立刻回头看了一眼周围,见没人留意这边,对人鱼做了一个“嘘”的手势:“请不要声张,好吗?”
“这端着的样子也像精灵。”人鱼小声补充。
伊斯维尔把小人鱼带到了码头角落,尤卢撒远远地跟着,由于小人鱼似乎很怕他,因而保持着一段距离,没有上前。
小人鱼告诉伊斯维尔,他的名字叫卡迈,因为之前与家人在靠近大陆的城镇生活,因而会一些简单的通用语。
“人鱼里有一个守则,如果在海上遇到落水的人,先看他的民族,再决定要不要救,”卡迈掰着指头数,“巨人和巨龙救不动,就算了。魔族和兽人头脑简单,救了也没事。精灵欲望淡薄,有恩必报,救了有用。矮人懂机械,可以换点好东西……”
伊斯维尔听他把六大种族都数了个遍,问:“那人类呢?”
“人类很恐怖,”小人鱼颊边的鳃张合几次,打出一连串泡沫,“遇到人类的话,跑得越远越好。人类最平庸也最贪婪,要是沾上了,就像病菌一样甩都甩不掉。”
伊斯维尔语塞,一时不知如何回复。
就在这时,一只小鱼像是迷了路,晃晃悠悠地在他们头顶徘徊,伊斯维尔伸出手去,它便温顺地游下来,用嘴轻触他的掌心。
“啊,这应该是从洄游来的,”卡迈跳起来,绕着伊斯维尔游了一圈,忙不迭地卖弄自己的本事,“洄游的鱼可多了,冲散一两只也没什么奇怪的。”
伊斯维尔举起双臂送走了小鱼,问:“派琳洄游每年都来吗?”
“每年都来,”卡迈肯定道,“听我十二姨说,这群鱼从世界边缘一直游过来,到温暖的宜居地才会停下呢。”
世界边缘?
伊斯维尔听过无数次这个名词,世界的大陆由海洋环绕,而在海洋之外,便是被称为“世界边缘”的空间。
从古至今,各类种族曾组织过无数次前往世界边缘的探索,无一铩羽而归,而如今世界边缘仍在扩张,每年都有新的陆地或岛屿出现,它们飘洋过海,在世界版图的最边缘扎根,带来无数从未在任何地方发现的珍奇异兽。
魔王阿德尔很久以前便在筹备前往世界边缘的新队伍,只是这一探险本身就过于不切实际,至今没能凑齐他想要的队伍。
这时候,码头之内传来了一道高亢的叫喊,语气激动,像在斥责。